Lemmikkejä hoidetaan jatkossa entistä enemmän yhden ja saman eläinlääkäriaseman toimipisteissä. Kilpailu- ja kuluttajavirasto (KKV) hyväksyi 20.4.2015 vireillä olleen kahden ison eläinlääkäriketjun yhdistymisen. Fuusion myötä eläinlääkäriketju Univet ostaa Animagi-ketjun.
Animagin ja Univetin yhdistyminen keskeytettiin kilpailuviraston tutkimusten ajaksi, koska jäljelle jäävän Univetin epäiltiin saavan määräävän markkina-aseman tietyillä paikkakunnilla. Myös hoitohintojen pelättiin yhdistymisen vuoksi kallistuvan. Nyt KKV on tullut ratkaisuun, ettei näin ole:
- Ei ole voitu osoittaa, että Univet saisi liian määräävän markkina-aseman tarkastelemillamme paikkakunnilla, totesi Maarit Taurula KKV:sta.
Tarkastelussa olivat mukana erityisesti Hämeenlinnan, Oulun, Jyväskylän, Kouvolan ja Lappeenrannan seudut. KKV:n mukaan näillä alueilla kuluttajilla on riittävästi tarjolla vaihtoehtoja eläinlääkäripalveluissa.
Vakuutusyhtiö Folksam, joka on Ruotsin suurin lemmikkivakuuttaja, väitti helmikuussa, että suurimmat eläinlääkärimaksut tulivat juuri eläinlääkäriketjuista. Folksamin mukaan ketjujen laskut olivat jopa 40 % korkeammat kuin yksityisillä eläinlääkäriasemilla.
Suomen KKV ei nähnyt ketjutuksen olevan syypää laskujen suuruuteen:
- Katetta vakuutusyhtiö Folksamin väitteelle, että hintojen nousu johtuisi juuri eläinlääkäriasemien ketjuuntumisesta, ei löytynyt, kertoi Taurula.
Myöskään Suomen Eläinlääkäriliitto ei vastustanut fuusiota.
Hintojen nousu johtuu hoitotarpeen kasvusta, ei ketjuuntumisesta
Taurulan mukaan eläinlääkärihintojen nousuun Ruotsissa on vaikuttanut enemmänkin se, että kuluttajat vaativat nykyisin entistä enemmän ja entistä kalliimpia hoitoja lemmikeilleen. Sama suuntaus on KKV:n Kristiina Vainion mielestä nähtävissä myös Suomessa. Toisaalta, Kuluttajavirastoon tulleista valituksista, jotka koskevat lemmikkien saamaa hoitoa, löytyy myös ristiriitaisuuksia:
- Osa valituksista liittyy eläinten ylihoitamiseen ja osa siihen, että lemmikin omistajat kokivat, että eläinlääkärin olisi pitänyt tehdä vieläkin enemmän. Jälkimmäinen voi liittyä myös lemmikistä luopumisen kipeyteen, sanoo Vainio.
Kun lemmikki vielä 90-luvulla sairastui syöpään, avuksi tarjottiin eutanasiaa. Nykyisin tarjolla on monia erilaisia hoitoja. Hinnat nousevat luonnollisesti valittujen hoitojen monimutkaisuuden mukaan.
Evidensia hoitaa ihmiset ja eläimet
Suuri Univet-ketju kuuluu ruotsalaiseen Evidensia-ryhmään, joka omistaa Pohjoismaissa noin 90 eläinlääkäriasemaa. Varsinaisten hoitojen lisäksi Evidensia panostaa voimakkaasti myös eläinlääketieteelliseen tutkimukseen ja hoidon kehittämiseen. http://www.evidensia.se/forskning-utveckling/veterinarmedicinskt-forum
Evidensia-ryhmän suurin omistaja on pääomasijoitusyhtiö EQT, joka puolestaan kuuluu ruotsalaisen Wallenberg-suvun hallinnoimiin yrityksiin. EQT:n yritysryppääseen kuuluvat myös lemmikkitarvikeketju Musti ja Mirri sekä Suomen suurin yksityinen lääkäriasemaketju Terveystalo.